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    五个阿史那部众已然打马上前迎战。这几人都是阿史那部中的好手，其中有两个用的是铁刺棍，另两个用的是矛锤，还有一个冲在最前的则是长枪。西原人以游牧为生，食用乳肉为主，因此身躯一般都比中原人要高大，力量也大得多，武器也以锤打之器为多，长枪主要以击刺为主，在阿史那部中反而用得不多。薛帝基虽然还不曾真正经过战阵，但这些年来他几乎天天都在练习枪马，一见那用长枪的阿史那部众，便知此人定是本领最强的，必须先行解决。他此时正倒握着火枪，火枪倒过来后反与寻常长枪一般，薛帝基的战马亦是快如疾风，那五人刚冲出营门，薛帝基便已冲到了近前。那手持长枪的阿史那部众正待出枪，哪知薛庭轩手中长枪一伸一缩，一下便刺中那人的咽喉。

    这是五德营中流传甚广的一式蟠蛇枪。薛帝基从五岁就开始骑着小马练这一枪，到现在已有十六年寒暑之功。小马已长成了追风骏骐，薛帝基能刺中的也从最先的一个草垛增加到了五个草垛。虽然那持枪的阿史那部士卒本领不弱，但这等速度之下，他这人也和草垛差不多，还不曾反应过来便要害中枪，人翻身落马。

    几乎同时，薛帝基身后那四个金枪班也已赶到。“砰砰”数声，他们不似薛帝基一般要与敌人斗枪，一来便将火枪射了出来。这个距离射箭，对手尚可躲闪，但火枪却根本闪躲不开，那四个用铁刺棍与矛锤的阿史那部士卒齐齐中了火枪。其中三人中在要害，立时摔下马来，其中一个用矛锤的却伤在了右胸上，一时还不曾落马，仍是冲向薛帝基。薛帝基待他冲到近前，长枪在矛锤前端一挑，一下将那人扫落马下，喝道：“冲！”

    迎战的五个阿史那部士卒都是部中好手，不然也不会这么快就迎上去了，只是以五对五，这五人竟是如此不堪一击，阿史那部族立时已是心神动摇。攻城时后面有葵花王军督战，有进无退，他们也不得不上前，但薛帝基直如神兵天降，杀人亦是摧枯拉朽，这些阿史那部众不禁都想起了传说中那个阴险狡诈，却又英勇无敌的独臂枪薛庭轩来了，哪还有战心，阵营仿佛是一个被投入一块巨石的池塘，虽然只是炸开了一片水花，但立时引起了整个湖面的波动。现在阿史那部的阵营也正如一个池塘，虽然还不能说混乱不堪，但也已是全无章法，任谁都弹压不住了。

    阿史那部此番充任前锋，阵营扎在了最外围。这阵营与葵花王军的中军有栅栏相隔，此时在栅栏处，已有数百葵花王军严阵以待。葵花王军主帅泰希礼就在这支部队当中，端坐在一张大椅上，向边上的甘伯雷道：“伯雷，楚都城真的出击了？”

    甘伯雷道：“是。”

    这看似弱不经风的楚都城，居然还出城迎击，泰希礼着实不曾想到。他拿过望远镜来看了看面前，前方的阿史那部阵营人头攒动，看样子竟然有不少人正向这儿涌来。他皱了皱眉，冷冷道：“传令下去，有敢乱入此间一步者，杀！”

    阿史那部与葵花王朝曾有过一次交战，那一次持续不长的战斗，几乎成了葵花王军单方面的屠杀，以至于连心如铁石的泰希礼都有些不忍，破例让人提前劝降。正是这一场战役让泰希礼感到葵花王军在西原实是一个无敌的存在，根本不会有什么对手，因此他也是先让甘伯雷前来劝降楚都城。可是楚都城不仅拒绝了劝降，现在居然还主动进攻。

    如果不是疯子，他们一定有其目的。正如三圣皇所言，以楚都城现在的实力，唯一可以抓住的胜机，就是行刺敌方主将。要实现这个孤注一掷的目标，也唯有以仅存的实力来进行冲锋，掩饰刺客的形迹。如果退下来的阿史那部众有不顾一切要冲入中军来的，纵然不是刺客，也是乱军，自不必留情。

    泰希礼想着，嘴角已浮出一丝笑意。楚都动的一举一动，几乎如同在照着三圣皇写下的剧本在演，现在就等那刺客的出现了。固然自己也可以不冒此险，但为了一劳永逸，还是以自身充当一回诱饵。因为楚都城能够派出的，一定是他们最为精锐的刺客，若不斩草除根，安知他们不会有第二次、第三次。

    想到此处，他小声道：“伯雷，一切都安排好了？”

    甘伯雷点点头道：“安排好了，希礼将军请放心。”他顿了顿，低低道：“只是有件事，希礼将军，楚都城这支冲锋军兵锋之锐，出乎我的意料，那些蛮人根本不是他们的对手，很快就要冲到这儿来了。”

    泰希礼道：“是啊，他们居然也有火枪。”

    话音甫落，又是一阵“砰砰”的火枪发射之声，这回已是极近了。那是火枪骑突破了阿史那部，马上就要冲到中军。听得这阵火枪声，泰希礼与甘伯雷都不由有些动容。

    阿史那部没有火器，用火枪对付他们自然是胜券在握，但楚都城这支冲锋军竟然来得如此之快，也让他们有些吃惊。此时已有一些阿史那部众退到了中军前，他们乱糟糟一片，步骑都有，全无章法。好在人数还不是很多，不过数十个，绝大多数应该是向两边散开了。这几十个人一退入中军，一个葵花王军的军官厉声喝道：“两边散开，不得惊扰泰希礼将军！”

    这军官的西原话说得远没甘伯雷好，但也足够听得清楚。那些阿史那部众一路败退下来，实是对楚都城的火枪骑闻风丧胆，能让别人去抵住一路势如破竹的火枪骑，自是求之不得，闻声人流马上中分为二，让开了驻守中军正中的这数百名葵花王军，散到了两边。

    也就在这些阿史那部众退入中军之际，一阵马蹄声已如被狂风卷起的暴雨般汹涌而来，正是火枪骑。

    火枪骑已如烧红的利刃插入凝固的脂油一般，一路直冲而来，两百来人的兵力到现在也还有一百九十来人，损失可说微乎其微。薛帝基仍是冲锋在前，战甲之上也已沾满了鲜血。

    血犹未凝，仍带腥气。薛帝其亦不曾想到居然冲锋会如此顺利。前方数十步外已是意外的空旷，一些葵花王军正立在栅栏后。这些葵花王军与张惶失措的阿史那部众全然不同，虽然火枪骑马上就要到近前了，但他们却连动都不动。而就在这支队伍后面，有一些侍从模样的人簇拥着一个身著华丽盔甲的男人。所有人都站着，或者骑着马，唯有此人坐在一张大椅之上。显然，此人多半便是葵花王军的主帅泰希礼了。

    北斗他们，应该也已经到了此处吧。然而薛帝基的心中仿佛已经喷出了烈焰。敌人的主将就在这么近的地方，只消将这主将刺死，就算北斗未能成功也不要紧。

    薛帝基只觉握着火枪的手掌里已满是汗水。他的枪马之术习练得精益求精，纵是教他枪术的金枪班首领也称许他有出蓝之势。现在离那个叫泰希礼的敌军主将不过数十步之遥，以自己的快马，那真个是一蹴而就。本来司徒郁跟薛帝基说过，火枪骑的任务就是尽量造成敌军的混乱，还得及时退出。现在杀到了这地方实已远比预想到的要深入得太多，薛帝基实在禁不起一举刺死敌军主将的诱惑，已再顾不得一切，将火枪举了起来，双足踢了一下马腹。

    火枪的有效射程也不过数十步。再往前一些，那敌将定要被一枪毙命。薛帝基尚在少年，正是气盛之时，一念及此，罔顾其他，立时便又向那栅栏冲去。他身后的金枪班一直守在他边上，本来到了这儿应该趁着锐气尚在及时杀出重围，但大帅居然接着向前冲去，他们哪敢不从。而薛帝基与金枪班一冲上，火枪骑更是没一个落人，人人奋勇争先。虽然只是不到两百人的骑队，但这般疾冲，气势之盛，已不啻千军万马。只是还不待他打马上前，前心忽然一疼，坐骑亦发出了一声惨嘶，一下侧翻在地，压住了薛帝基。这匹马极是高大神骏，倒下来时薛帝基哪里还闪躲得开，“喀嚓”一声，已将薛帝基的左腿也压断了。

    当火枪骑在栅栏前发起冲锋时，栅栏后葵花王军的带队军官见此气势也不禁有些动容。先前与阿史那部一战时，阿史那部也曾以骑兵突击，但那些一辈子都生活在马背上的游牧人冲锋时仍及不上火枪骑这等气势。只是葵花王军最尚军功，不论大小军官，一律都是从战场上升上来的。眼见火枪骑要排山倒海一般冲来，那军官并不惊慌，一下拔出佩剑举起，喝道：“开火！”
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