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    湖南西南一隅的靖州、晃州，真是个遥远的地方，水路和6路来回轮换了五六趟之后，身心已是十分疲惫，不过好在这里崇山相连峻岭不断，景色十分秀丽。Δ『笔Ω趣  阁ＷｗΩＷ．ΔｂｉｑＵｗＵ．Ｃｃ渐渐地我也慢慢忘却了此次深入湘西的目的，纵情山水之间。

    到达沅州时半个月的功夫已经过去，我知道这座规模不大的府城已是西南战场的前线了。果然，进城之后气氛明显紧张了起来，不但有大队先期占领的太平军士兵巡逻守城，城内的商铺开门营业的也不过三三两两，满街都是凋敝萧条之景。

    赖文光、刘铭传和谭体元三军领袖都已在府衙内聚齐，我前脚刚到沅州城便立即将他们召集开会。由于院落规模有限，不少太平军的将领只能站在大堂边上。

    赖文光起身走到地图前，用手指着湖南西南一隅的区域说道：“殿下，诸位。整个湖南境内目前只剩下‘新湘军’这一支妖军力量了，所谓‘新湘军’其领是刘长佑，拥兵两万，据守靖州、晃州一州一厅，面对我天军大军压境此妖有与贵州妖军勾结的趋势。”

    “刘长佑？”我说道，“就是当初武昌城外九路进攻的那个刘妖？”

    刘继盛点点头，说道：“回殿下，正是此妖，不但如此，大家都知道他与刘坤一是叔侄关系。”

    “刘坤一现在在哪里？”我立即开口道。

    刘铭传拍着胸脯道：“在小弟麾下，正被严密关押，还请殿下放心！”

    “不要关了，带他上来。”我说道。部将们闻之纷纷大惊，不多时便有一队太平军战士将刘坤一从外头带了进来，只见刘坤一披头散面色苍白，他惊恐地环顾四周，犹如一个受了惊吓的囚徒，侄子拥兵自立而他自己却身陷太平军中，刘坤一目前的状态可想而知。

    我瞪了他一眼，平静地开口道：“岘庄，本王问你几个问题。你侄子刘长佑在靖州成立了‘新湘军’，占据一州一厅控制了湘省西南一隅，这件事你事先知道吗？”

    刘坤一抬起头看着我，缓缓说道：“此事甚乱，无可说者。”

    “放肆！”刘铭传忽然厉声道，“你们叔侄蓄谋已久，借城王殿下之手除掉曾妖头的妖军，然后你们几个就闭门自立！”

    换做平时我一定会制止刘铭传，但这一次我却任由刘铭传痛斥了一番之后，才不紧不慢地继续说道：“刘岘庄，你侄子要同贵州的曾妖府勾结图谋本王的湖南属地，到时候你可别怪本王不留情面把他们格杀勿论。”

    刘坤一听了大惊，吓得顿时满头大汗，战战兢兢地道：“殿下言重了吧？族侄他不过是动乡里乡亲结队自保而已，岂敢图谋城王殿下的属地，还请殿下明鉴啊……”
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