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    在南北和谈时，蒲安礼作为人质在五羊城居住多年。但因为蒲文豹的父亲乃是蒲安礼在五羊城时纳的小妾所生，所以后来南北决裂，蒲安礼北归时，他父亲没被带回去，一直留在了五羊城。后来南北两军成为死敌，也就再没回去的可能了。蒲文豹的父亲一生庸庸碌碌，没上四十就病死了，留给蒲文豹的只有一块蒲家的家传玉佩，说是有朝一日北归，能够认祖归宗，就不必过这等穷困日子了，却不知随着帝国的覆灭，雾云城蒲氏一族也已烟销云散。蒲文豹那时在卑田院里只有七岁，为了这块玉佩被一伙乞儿欺负得生不如死，但他年纪虽小，却极是强梁，就算被人欺负，这个小小孩童仍是充满了傲气，死都要护住了这玉佩。

    郑司楚的亲生父亲楚休红当年曾与蒲安礼做过同僚，后来地位也几乎相等，同被列为帝国八郡马之中，蒲安礼位居第一，楚休红还在第二位。看到蒲文豹竟沦落至此，郑司楚心中大为不忍。当初蒲安礼身为武侯，虽然战绩不显，亦被称作帝国名将，谁会想到亲孙子竟然沦落卑田院成为受人欺负的小丐？郑司楚那时刚被勒令退伍，正在茫然之际，见到蒲文豹，便将他收养下来。这些年教蒲文豹文武之道，直到蒲文豹上了军校，成为候补军官，郑司楚一直将这个徒弟看得如长子一般，亲生的楚翰白倒如同次子。郑夫人听得宣鸣雷有点怀疑蒲文豹，微笑道：“师哥，你放心吧，司楚不会看错人。文豹这孩子虽然心性桀傲，但很有情义，绝不会有负司楚。”

    宣鸣雷听得郑夫人对蒲文豹如此有信心，喃喃道：“那就好。”他和蒲文豹并不熟，偶尔几回去郑司楚家时看到这少年，便觉他身上有一股死都不肯屈膝的傲气，总让宣鸣雷有点担心。只是他知道小师妹看人之准，实远在自己之上，她都如此说，那定然不会有错。顿了顿，他又道：“只是会不会误了时辰？”

    “绝不会的，师哥，司楚最是守时，他准会准时到来。”

    郑夫人说得极有信心。然而当那一钩残月斜到西边时，已然到了戌时六刻许。戌时六刻已是将近午夜。葵花王军不禁五羊城的商贸，现在码头上仍旧很是繁忙，一些赶着清早出发的船只正在加紧搬运货物，码头关卡的卫戍也已睡意沉沉，如果郑司楚这时候赶到，应该不会有什么波折了，但仍然不见郑司楚的身影。

    一个水手这时走过来，向宣鸣雷小声道：“沈先生，货已备齐了。”

    宣鸣雷在这儿仍是以“沈先生”的化名出现。这水兵便是复兴号上的留用水手，此时来通知便是告诉宣鸣雷，一切顺利，就等着动手夺船。因为此事各个步骤都是一环套一环，绝不能有半点疏漏，一旦动手了，就是开头没有回头的箭，再不能出差讹了。宣鸣雷心头一跳，小声道：“按原计划。”

    那水手点了点头，转身走了。待他一走，宣鸣雷小声道：“小师妹，司楚还没来么？要不，我去看看？”

    还剩一刻的时间。他们一直在盯着码头的入口处，现在已近半夜，进码头的人少了，关卡上的卫戍也已无精打彩。如果要赶在戌时七刻抵达，那现在无论如何也该到了。郑夫人巾帼不让须眉，向来镇定，可这时终有些焦虑，听得宣鸣雷说要去看，她道：“师哥，你目标太大，还是我去。”

    郑夫人是个女子，那些卫戍定不会太在意。宣鸣雷犹豫了一下，只待不让她去，但他知道郑司楚与小师妹两人伉俪情深，不让她去，这话终是说不出口。想了想，他道：“好吧。如果真个来不及，你告诉司楚，直接在亥时一刻登船，我无论如何都会夺下船来的。”

    郑夫人微微一笑道：“师哥，我信得过你。”她站起身，却想起了什么，将身边挎着的一个包递给宣鸣雷道：“师哥，这些衣服麻烦你先交给芷馨姐姐。别个没什么，里面有本枪谱，乃是司楚师傅传他的，如果我和司楚万一赶不回来，就请你转交给翰白。”

    宣鸣雷一阵愕然，啐了一口道：“小师妹，你胡扯些什么！定要及时赶来！”

    郑夫人眼里浮起了一丝茫然，随即又坚定无比：“世事无一定，师哥，我是一定要和司楚在一起的。”

    她这话似乎有点矛盾，但宣鸣雷几乎要落下泪来。很久以前，他对这个娇俏的小师妹其实也甚是垂涎，梦想着师尊能招自己为婿，将小师妹嫁给自己。但小师妹最后选择了郑司楚，他胸怀坦荡，加上自己也有了爱妻，对小师妹自是永断了这一缕情丝，但尊敬之情却是更增。现在从小师妹话中他也感到了一丝不祥之兆，他虽是以勇猛著称，却也只觉眼眶湿润，接过包小声道：“一定要过来！一定！”声音亦已有点更咽。

    码头上的卫戍对出码头之人倒不甚上心，何况这回出来的是个长相清丽绝俗的中年妇人，更不会怀疑那是什么歹人，为首之人还说了两句夜色已深，赶路小心之类。郑夫人一出码头，便见外面停了一辆马车，伸手一招，车夫见状打马过来道：“大佬，要去……咦，大姐，又是你啊？”

    这车夫正是先前送郑夫人上码头那个北佬明。郑夫人见又是这人，倒也放下了心，说道：“赶车大哥，马上回城南，越快越好！”说罢，从身边摸出了一个金币。那车夫吓了一跳道：“不用那么多，大姐。”

    “别管这些，越快越好！”

    车夫也不知出了什么事，见郑夫人焦急万分，说道：“好咧，不用两刻钟，包您打个来回！”

    平时从城南到这儿总得两刻钟，但北佬明这马的确神骏，而且深夜长街无人，真个没用一刻便已驶到了城南。郑夫人在车中已是心如火燎，郑司楚到现在还没现身，那多半是出事了，却不知出了什么事。她正在担忧，却听得前面那北佬明忽然道：“咦，大姐，您家那边走了水了！”

    “走了水”便是失火之意。这是北方的俗语，北佬明虽然学了一口不咸不淡的五羊方言，但情急之下还是把老家的话带了出来。郑夫人撩起车帘向外看去，却见西南边夜空中隐隐有一片火光，果真是失火了，看样子真是自己家的方向。

    真出事了！

    郑夫人心底已霎时沉了下去。她还没来及说什么话，那北佬明忽地一声惨叫，马车一下停住了。车停得太急，车轴也发出了“嘎嘎”的声音，仿佛要散架，随即便听得外面有个人道：“原来是郑夫人啊，这回倒是一网打尽了，嘿嘿。”

    在映过来的火光中，只见有个人一把拉住了赶车的马，那北佬明却歪倒在座位上，喉咙口已是一片血染，竟是被割了一道极大的伤口。郑夫人更是心惊，却听边上有个人喝道：“为什么伤人？命令只让我们带回目标，你们为什么伤人？”

    喝问之人穿着一身劲装，郑夫人却还记得那是很久以前丈夫一手组建的四三锦鳞的制服。当初丈夫在鲤鱼胡同四十三号组建这支特别军时，她曾去探望过，见到那里的年轻人穿的都是这一身特别的劲装。这许多年过去，服饰丝毫未变。只是先前出手伤了北佬明那人毫不退让，也喝道：“这事你们锦鳞卫要听我们焰摩众指挥，你敢不服从命令？”

    锦鳞卫奉命行事，从无违逆。这件事纵然要听一个闻所未闻的“焰摩众”的组织指挥，对锦鳞卫来说虽然意外，但只消是上面颁发的命令，也一定会不折不扣地执行。只是锦鳞卫身为正规军人，从来不许滥杀无辜，这一条亦在锦鳞卫戒律之中。那锦鳞卫一直守在外面，眼见房屋火起，而锦鳞卫还有几人留在里面，焰摩众诸人却浑若无事的样子，心中本已着急，再见这焰摩众突然向驶来的一辆马车下手，更是惊惧。只是被那焰摩众一喝，他终是心怯，正在欲言又止，忽觉胸口一疼，低头看去，却见胸口冒出了一个枪头。
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