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    那边的菊部头道：“当然，小哥儿，你要不信的话，要不要把你汗毛尺寸也量一量，看我记不记得住？”

    我在学校里也算是脸皮老了，但这菊部头这等泼辣的却也不曾见过。听她这般说，真怕她乱量我身上什么地方，忙道：“我信我信。”只是一只手趁着梅娘来量我脚踝时轻轻一捏，说道：“梅姐姐，量好了么？”

    梅娘没想到我会捏她的手，脸微微一红，说道：“好了。菊部头，踝径一寸五分。”

    菊部头道：“有一寸五么？这半大小哥儿，两条腿倒不细，陛下倒也放心放他进明心院。”

    我听的实在有点发毛。好在她也没再说什么，只是道：“梅娘，你送小哥儿出去吧，我马上去裁料子去。”

    梅娘答应一声，将那把尺放好了，向我敛衽一礼道：“公子，请随我来吧。”

    我见这尚衣局里安安静静的，顺口道：“梅姐姐，你们这儿有多少人啊？”

    “尚衣局么？一共有二十三人，其中部头三人，纴衣七人，剩下的都是待诏。”

    她说的部头、纴衣、待诏多半都是官名了。五羊城里根本没有这些名目，我也听得很是新鲜，心道原来帝制还设这么多位置。我道：“梅姐姐，你是纴衣么？”

    她又抿嘴一笑道：“我哪够，至少得五年才能升到纴衣，再七年才可能升到部头呢。”

    我一怔道：“要这么久？”

    “是啊，宫中升迁不易。好在人也不多，活倒不是很忙。”

    她说着，此时已走过了长廊，到了月洞门边。一推开门，门外沙公公仍站在那儿。一见我出来，沙公公便道：“郑公子，您量好了啊？请随我出宫吧，明日水明王上殿送公子前来时，我会在门口等您的。”

    我暗暗咋舌，心想北方这种帝制就是规矩大。不过虽然规矩多了点，倒也不算太不可忍受，我最忍不了的叩拜之礼帝君都给我免了，别的就无足轻重了。我跟在沙公公身后出去，到了宫门口，沙公公道：“郑公子，水明王还在与陛下议事，请您在门房暂歇，我不陪您了。”

    其实我也真个受不了他的陪同，忙道：“好的，谢谢沙公公。”沙公公对我礼数周全，但他这人身上总有股阴气，而他那种尖利的声音也实在让我难受，能离开他倒也舒服点。

    沙公公一走，我静坐在门房的长椅上。那个守门的司阍大概也觉得无聊，凑过来道：“这位公子，您是随水明王大人来的么？”

    我点了点头道：“是啊。大叔，您在这儿做多久了？”

    这看门的司阍年纪约摸有个五十多岁了，但体格很不错，还十分健壮。我叫了他一声“大叔”，他大是窝心，笑道：“公子叫我阿四好了。我已经做了好些年，陛下入宫前我就已经在这一片做事。”

    他年纪比我大得太多，我当然不好直呼他为阿四，便道：“陛下入宫前，这儿有房子了？”

    他点了点头道：“当然有了，帝宫三大殿，登闻、怀仁、退思，都有好几百年了吧。陛下登基前，已改成大统制府，现在重修了一下。我是自新九年被招来的，因为没净身，所以只能在门房做事，第二年就是共和七年了。到现在，都……”说到这儿，他却掐指算了算，大概要算共和七年到现在有几年。

    齐国用的是同心年号，今年是大齐同心十九年，不过五羊城一直沿用了共和年号，今年是共和四十六年，所以根本不用想，我便道：“大叔都做了四十年了啊。您十来岁就来了？”
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