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    秦含真便道：“告诉二伯娘，她来找我祖母问计，还不如直接跟二伯父与大堂哥说清情况。该怎么做，他二人自有决断。若是他们决定要把实情告诉大伯祖母，自然也会承担随之而来的后果。他们是正人君子，心里再看重仕途前程，也不会象许家长房那样，为了利益，连道德品行礼法都抛开不顾了。即使真的会因为守孝，而耽搁上几年，只要拥有清白的名声与操守，他们的未来还很光明。二伯娘不必隐瞒，也不必替他们做决定。不要因小失大，为了些旁枝末节，把真正要紧的大事给耽误了。”

    玉兰听得肃然，连忙郑重下拜行礼：“是，奴婢明白了。”

    牛氏道：“去吧，赶紧把事情跟你们奶奶说清楚，让她不要耽搁，立刻就把实情通知你们二爷和简哥儿。叫她不必担心仲海会责怪她什么，她以为她在家里天天议论许家长房那点子阴私之事，仲海还能对她做的手脚一无所知么？只怕连简哥儿都心里有数。她要是把事情瞒下来，反而不好了。”

    玉兰的脸色白了一白，迅速行了一礼，便告退下去，快步跑回东府去传话了。

    牛氏叹了口气，对秦含真道：“你这个二伯娘呀，总是在不该精明的时候精明，在应该精明的地方偏又犯傻了。我都不知道该说她是真聪明好，还是真糊涂！”

    秦含真不以为然：“我估计她就是自以为精明的小聪明吧？她这还是小事儿，许家长房出了这么大的事，却不来向大伯祖母报信，不管二伯娘是怎么得的消息，到头来都是许家长房的错。我就是奇怪，许大爷到这会子了，还想着要向外隐瞒父亲的病情，他到底在想什么呢？”

    许大爷这时候在想什么？他在想，他当初要是没有隐瞒父亲的病情就好了。他其实只是希望能赶在父亲病逝之前，把自己起复后的官职定下来，把自己的品阶往上抬一抬罢了。他哪里想到，父亲的病情居然没能稳住，还这么快就迅速恶化了呢？他每日在父亲的病床前求他老人家，一定要多支撑一段时间，可父亲还是令他失望了。

    倘若他一直未能顺利起复，就要再次开始守孝，兴许他还没那么不甘心。可是……今日大女婿桂二公子，却难得地陪女儿许岫回许家长房省亲了，还给他带来了起复的消息。官职已经给他找到了，只需要把履历报上去，很快就能有正式的任命文书下来，到时候他的新职位便定下来了，品阶也能提上两级。

    虽然那个官职并不是什么好去处，还是穷山恶水的，离京城又远，换了别的时候，他宁可闲赋在家也绝对不会接受！但胜在新职位的品阶比他原来的高两级，只要他接受了任命，丁忧三年后起复，便比眼下起点更高，这比他这三年里正常做官，苦熬资历，升得要快多了……

    偏偏，在桂二公子上门省亲的时候，老父病危，下人慌乱，妻子与儿子也失了分寸，竟然让桂二公子知道了消息！

    让女婿知道老父病危，问题还不大，可先前他瞒着桂家此事，如今倒有些难以解释了。而新任命文书又尚未下来，新官职明显是泡了汤！许大爷心中恨得不行，怨得不行，老父口口声声说为了许家子孙着想，那为什么就不能晚两天再病发呢？！

    许大爷坐在老父的院子里欲哭无泪，回想起方才女婿看自己的眼神，就算对方什么话都没说，他也知道不好了。倘若女婿与桂亲家因此就对他有了成见，他丁忧三年后，还能再借着桂家的势，谋个好官职么？

    许峥红着眼圈从屋里走了出来：“父亲，祖父快不行了，得给他老人家换衣裳，您……您要一块儿来么？”
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