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    柳儿也明白，可还是不放心：“姑娘，毕竟涉及到太太的嫁妆。您虽是他们的姐姐，可到底要避嫌。”

    说话间奶娘已端了热水来，聂小娥对她们二人说道：“这话你们以后别再说了，当年母亲与我没有任何血缘，尚能待我以真情，我不信至亲骨肉，反而还能生疏。”柳儿低头认了，奶娘也笑着点点头。柳儿伺候聂小娥净面净手。又抹了膏子。方有小丫头提了食盒来摆饭。

    柳儿看了一眼桌上的饭，米是太太在时下人们吃的米，一碗白粥和炒白菜。还有一个不知道是什么，可能是几样菜混在一起炒的。

    柳儿和奶娘脸色都很难看，“奴婢看竹香院有小厨房，要不咱们院里也弄一个。也不拘做什么，每日给姑娘做点糕点就好了。”柳儿提议道。

    “不行！”奶娘当即反对，“太太给姑娘备好的嫁妆都被老太太拿走了，以后还不知道会不会还给咱们。咱们自己攒的那点银子得将来到刘家再花。”刘家是江氏给聂小娥找得婆家。

    奶娘说着又劝聂小娥：“姑娘且再忍忍，等嫁过去，咱们手上有银子才不会被人看轻啊！”

    聂小娥还没说话，柳儿怒了：“难道要姑娘天天吃这些东西吗？姑娘又吃不了多少银子。最多我每天多做点针线还不行吗？”

    聂小娥也不恼怒，轻声说道：“这有什么？老太太不把我饿死就好了。咱们好不容易攒下百十两银子，设小厨房被她知道，只怕又要来收刮一遍。”

    这些钱都是她们三人幸幸苦苦做针线卖了攒的，不能让聂老太太抢去。

    聂小娥不再多说，举箸就吃。她吃得认真，好似一桌美味佳肴。

    奶娘看得心酸，头转到一边去抹泪。柳儿也心疼她，说道“姑娘别难过，我听说四姑娘那儿也是这样。眉姨娘身边连伺候的人都撤了。”

    “这小蹄子，四姑娘和姨娘能跟咱们姑娘一样吗？”奶娘骂柳儿。

    四姑娘是庶女，是眉姨娘的女儿。

    “有什么不一样的？”聂小娥停住要夹白菜的手。“都是聂家的女儿。她好歹还有个姨娘，还有亲弟弟。我哪里比的上她？祖母好歹还会见她一次，我呢？老太太恐怕连我长什么样都不知道。她只记得母亲给了我什么，母亲一走，她就全都抢走了！我哪里比得上四妹？”

    聂小娥说着说着红了眼睛。就因为母亲生了她，就被老太太活活饿死了！好不容易遇到一个继母是个心慈仁善的，现下又去了。好好的一个官家嫡女，过得连庶女都不如！

    “姑娘，您可千万别这么想。太太在时，对您和三姑娘没两样！那个庶女，她比不得您的！”柳儿听她这么说，也急了。

    奶娘没什么主意，听聂小娥这么说哭道：“我可怜的姑娘。您又没做错什么，您的命怎么那么苦？”

    “啪！”聂小娥猛地放下竹箸，“对！我没做错什么，我被生下来又不是我的错。这些菜我都不喜欢吃，干嘛要吃？全都拿走！”

    她说的急而狠，柳儿和奶娘都吓得不敢再说话。半晌柳儿才试探问：“姑娘？”

    聂小娥也愣住，良久才对奶娘说道：“身为女子，谁命不苦呢？在家要依附父母，出嫁要依靠夫君。一辈子都只能是一个依附品。

    可我至少还有一个健全的身子，我至少还是嫡女。你们说我苦的时候，至少还可以盼着我嫁去刘家，我的生活还有盼头。人的命本来就很苦。奶娘，我若没有能力改变这一切，还要自己看不开，那才叫苦！”

    聂小娥说完又接着吃。她神情无波，好似一切都没有发生。

    嫌饭不好吃便不吃，苦的是自己。嫌别人对自己不好而难过，苦的还是自己。看不清自己的处境而不自量力的反击，苦的更是自己。

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