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    戚氏道：“没有。陈姑娘问这个作甚？”

    陈瑞锦笑盈盈道：“随口问问罢了。”

    戚氏知道她来必有缘故；只是宫中多年，旁人不说她并不敢问。陈瑞锦又扮作无事人一般东张西望了几眼，连闲话都没说，撩完就走了。戚氏满心疑云重重，偏陈瑞锦连点子口风都没露；内里翻来覆去掂量了大半日不得其解。

    另一头，贾琮使人去翰林院打了个招呼说晚些过去，自己直奔小花枝巷。施黎仿佛白天晚上都不爱上锁似的，又虚掩着大门。柳小七果然又让他诓来了。二人今儿倒勤快，在院中对打得乒乓响。贾琮径直往点心桌旁坐了会子，嘀咕道：“麻瓜没人权啊……”

    那两位收了招走过来，施黎打量了贾琮几眼：“麻瓜你怎么又来了？还当你再不上我这门了呢。”

    贾琮抹了把虚汗：“酸死了！少自作多情。我今儿不是来找你的，是找柳小七的。”柳小七向他投以惑然神色，贾琮道，“托你办件私事，传个话儿给柳四哥。”

    柳小七怔了怔：“琮哥儿认得我四哥？”

    “咳咳！”贾琮瞪了他一眼，“你几岁了？”

    “十七。”

    “就说你比我小！”贾琮哼道，“琮哥儿也是你叫的？喊哥哥！”柳小七与他本没那么熟络，不过是施黎成日琮哥儿琮哥儿的喊，顺口才喊了那么一声。闻言反倒有几分约束。贾琮拍案道，“有没个大小啊！我还喊你们家老四做四哥呢。”

    施黎在旁翻了个白眼：依着贾琮的厚脸皮，这个四哥定然他自顾自喊的，人家柳四断乎没认。乃道：“你倒是能耐，几日功夫已勾搭了他四哥去？”

    贾琮道：“还真不是我勾搭的。论起来小七比柳四哥可爱多了，要勾搭我也先勾搭小七。”抬头看看柳小七，失望道，“哎，他都不脸红的……这哪里还是十七岁的少年！喂喂，喊琮三哥！我总不能白让你们柳家占便宜。”

    柳小七脸皮子薄些，终是喊了一声“琮三哥。”

    贾琮长长的应了一声：“嗳~~”

    柳小七乃问道：“不知……琮三哥让我给四哥传什么话？”

    贾琮道：“也不算传话，只告诉他一件事罢了。”

    “何事？”

    “你告诉他，城西那头，自打秦三姑前几年离京后，一日乱似一日。前阵子咱们三个一道逛过的那窑子不就在城西么？没听那老鸨子说？城西就没安生过！明面上勉强还听李升的——秦三姑若是天上的月亮，李升不过是面鹅蛋大的镜子罢了。众人虽还瞧秦三姑面子，一个走了的人，面子能挺多久？要说官府，市井里头谁稀罕官府来着？”

    施黎在旁好奇道：“你告诉柳四这个做什么？”

    贾琮不搭理他，只朝柳小七微笑道：“你只管告诉你四哥去，他自有定夺。这个世界，永远都遵循丛林法则：弱肉强食、适者生存。”

    柳小七自小长在宫中，从不多问为什么。见贾琮说的正经，乃应了。


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